作者以故事的形式描绘出动物之间对于幼崽的爱，作者对此感悟颇深，爱不分人类还是动物，这些都深深的刻在了血液中，这一种从未有过的幸福感。
现在，已是初冬，漾鼻湖边的芦苇丛上，已覆盖上了一层霜，湖面上结了一层薄薄的冰。面前这刺骨的水面上，盛开着一朵洁白而纯洁的“雪莲”。
一只名叫红珊瑚的雌天鹅丧失了孩子和配偶，收养了两只父母双亡的雏鹅。这两只雏鹅还是蛋时，父母便被一对雪狐杀害，好不容易被红珊瑚从两只乌鸦口中救下。从此，以前整日游手好闲，梳妆打扮的红珊瑚有了巨大的蜕变：在保护一双不是自己亲生雏鹅时，她脸上总是洋溢着一种从未有过的幸福。现在，快到冬天了，该迁移了。而两只雏鹅还不会飞，她便留下了一只熟悉路线的雄天鹅，等雏鹅会飞了再走。
然而，红珊瑚前段时间被水獭攻击，胸前皮毛被撕下来一大块，结成了一块又大又丑的伤疤。她担心雄天鹅看到这疤痕后会丢下他们不管，便整日泡在水中，将伤疤压在水下。结果，第二天早晨，红珊瑚因久时间没有上岸，而被冻死在湖中。
寒风吹过，雄天鹅带着雏鹅飞走了，而已结冰的湖面上，飘浮着红珊瑚的尸体。她的眼睛闭着，脸上荡漾着一种幸福感。
过了很多天，湖面上红珊瑚的尸体依旧没有腐烂，宛如一朵盛开的雪莲……
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