在比恐龙时代更早的寒武纪，生存着一种巨大的动物——奇虾。奇虾身长2米。头前有一对多节的、带刺的、用于捕捉食物的强大前附肢；头的前上方有一对带柄的巨眼；头下方中央有一个由32个外唇极组成的圆形环形口器，口的最大直径可达25厘米，可吞食各种巨型动物，对具有外甲保护动物也构成了严重威胁；奇虾身体呈流线型，背腹扁平，身体分节但没有背甲，身体两侧有十一对宽大的、有脉胳支撑结构的桨状叶，尾扇区由三对片状的尾叶组成，并从尾端的背部中央向后伸出一对细长的尾刺。
奇虾特殊的身体构造，决定了它善于游泳，强于捕食的本领，它在寒武纪海洋中是所向无敌的一个大家族。它的近亲包括欧帕毕尼亚虫，它们都属于叶足动物中的一类，俗称“恐怖的虾”。从节肢动物三叶虫，到它的近亲欧帕毕尼亚虫，都可能成为奇虾的食物，然而奇虾也有敌人。
每逢两只奇虾打起架来，都惨不忍睹，输的那只死去，静静地躺在海底，赢的那只甲壳破裂，流出黑色的血液，此时另一种完全不同的动物——最早的鱼类——只有几厘米长的海口鱼便趁机赶来，撕咬奇虾的肉，而奇虾面对灵活而小巧的海口鱼，却无能为力。可是寒武纪结束后，奇虾消失在大海中，其它的叶足动物结果也一样，只留下了一个后来搬迁陆地的小种类——有爪动物。而曾经被叶足动物猎食的节肢动物，却发展成了地球上种类最多的动物，并在寒武纪之后的一段时间里称王称霸。
