所谓援引扩充，就是引用别处的内容或他人的话语，来为自己的说明服务，达到印证事理，扩充内容的目的。说明中有了引用，就有了作为说明的依据，可以帮助读者更好地认识被说明事物的特征和本质，增强文章的趣味性和生动性，避免行文呆板枯燥，是增加文章可读性的主要方法之一。可作为援引的内容很多，范围很广，既可以是马列经典著作中的论述，也可以是古代神话传说，还可以是古人言论、成语典故、民间谚语、惯用熟语、古今格言、科学定理等等。运用这种方法，不外乎以下两种形式：
第一种是节录援引，属于部分引用。特点是文句简洁，插入性强，变化灵活，能增加语言的生动性，扩充说明内容。例如《和青年同志们谈写信》一文，先后引用有40多处，多的一处30来字，少则一处两个字。这里，既有引用他人的反面言论，如我看了你这篇文章毫无所获；也有引用自已的感慨，如中小学语文教师应该教学生学会写信封。既有引用信封上的词语，如同志先生等；也有引用信文中的句子，如请你寄给我一套《古代汉语》。既有引用文言虚词的，如也、矣、乎、哉；也有引用《现代汉语词典》中的解释的。既有引用话剧的台词，如《丹心谱》；也有引用古代名著，如《西厢记》。这些援引内容，分别出现在文中不同的段落，适时引用，见机插入，如晴蜓点水，草原缀花，使说明生动活泼，趣味横生。
第二种是整体性援引。其外在形式，可以用引号标明，也可以不用引号，而在印刷或排版上与说明的主体文字形成区别。这种援引的特点是，助说内容丰富，充实意图明显，具有较强的可信度。例如《?自然?生活?哲理?序》一文，在说明的主体部分，先后完整地引用了6位名家名篇的警句。这些警句的援引，构成了序文的主体，以引用代说明，既节省了许多笔墨，又丰富了说明内容，而且6次引用集中相垒，形成排比，增加了说明的整齐美和可信度。
授引扩充法在说明文中的运用频率很高，效果很好，因而倍受人们青睐。运用时要注意三点：一是援引是为说明服务的，要有针对性，如果不加选择，任意堆砌引用材料，文章就会显得繁琐，反而不易说清问题。二是援引内容的前后要有一定的文字引渡，使被引部分与正文主体浑然一体，避免产生裂痕而脱节。三是所引材料要真实，要认真核对，避免出差错，尤其是节录引用，摘取要合理，要录用那些便于说明问题的关键词句。
