1、乐府是古代音乐机关的名称，汉公的音乐机构大规模收集民间歌辞是从汉武帝时开始的。后代把这些民间歌辞自然数为汉乐府民歌。
2、宋人郭茂倩所编的《乐府诗集》是收罗乐府诗最完备的一部总集。它把唐五代以前的乐府诗分为十二类加以著录，其中保存汉乐府民歌的主要有“相和歌辞”，以及“杂曲歌辞”三类，另外，“杂歌谣辞”中也有一些汉代民谣。
3、汉乐府保存下来的作品只有四十多篇，而且大多是东汉的作品。
4、“乐府”这一机构，过去一直认为它是从汉武帝时代开始设立的，但近年考古发现，秦代已有乐府的设置。
5、乐府民歌反映劳动人民穷困生活和受压迫、遭迫害的作品主要有：《东门行》《妇病行》《悲歌》等。揭露战争和徭役带给人民灾难和痛苦的代表作品有：《战城南》《十五从军征》《小麦童谣》等。反映爱情和被压迫妇女的诗篇主要有《有所思》《上邪》《上山采靡芜》《孔雀东南飞》《陌上桑》等。
6、《陌上桑》一名《艳歌罗敷行》，又名《日出东南隅行》，是一篇带有喜剧色彩的民间故事诗。
7、《孔雀东南飞》最早见于南朝陈代徐陵编的《玉台新咏》中，题名《古诗为焦仲卿妻作》。全诗长达三百五十三句，一千七百六十五字，是我国文学史上著名的一首长篇叙事诗。
8、和《诗经》《楚辞》相比较，汉乐府在体裁上最大的贡献是叙事诗的成熟和五言诗的大量出现。
